ノルウェーのハードロック・バンドHushの1stアルバムIf You Smileのリレコーディング盤。このバンドは何度か書いているように、超一流のボーカリストと二流のギタリストというなんとも残念なコンビが中核となっており、他のメンバーはその都度入れ替わっていて流動的です。まあ大げさに言うなら、デヴィッド・カヴァーデイルがセミプロ・クラスのバンドでずっと埋もれているようなもの。そんな彼らの1stアルバムは、名盤とまでは言わないまでもかなりの好盤で、今のところこのバンドの代表作だと思います。で、このリレコーディング盤とオリジナル盤を聴き比べてみると、確かに分離が良くなって各パートがクリアに聴こえ、音圧も上がっています。ただ、楽曲のアンサンブルはほとんど同じで、ギター・ソロもオリジナルのフレーズをなぞっているような感じ。これって本当に再録音なの?と思って、インナー・スリーヴの短い解説を読むと、ベースとドラムは全曲新規録音、他のパートは部分的に再録音したと書いてありました。どおりであまり変わり映えしないはずです。音質が良くなっているのは、単純にトラック・ダウンとマスタリングをやり直した結果のようです。どの曲のどのパートが差し替えられているのか詳細は分かりませんが、#10"G & B"に関しては全て録り直しているように聴こえました。オリジナルはピアノとギターが第1期ジェフ・ベック・グループみたいでカッコよかったのに、再録音で逆にスリリングさが減退してしまった印象です。なお、ボーナス・トラックの2曲は近作Department of Faith収録曲のアコースティック・バージョンです。いずれにしても、パトリック・シモンセンは最初から上手く、深い歌声とブルージーな歌いまわしは天下一品。そのことを改めて確認できたのは良かったのですが、このバンドには中途半端なリレコーディング盤ではなく1stアルバムの路線での新作を期待したいと思います。
評価 ★★★★☆
★★★★★ 傑作
★★★★☆ 秀作
★★★☆☆ 佳作
★★☆☆☆ 凡作
★☆☆☆☆ 駄作
評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。
■Tracks
01. Talk to Me (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
02. Babe (Kenneth Kristiansen, Glenn Kristiansen, Patrick Simonsen)
03. Believe (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
04. Piece of the Action (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
05. Let It Rain (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
06. This Side of Love (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
07. Heaven Ain't (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
08. Big Times (Kenneth Kristiansen, Glenn Kristiansen, Patrick Simonsen, Rognar Rutle)
09. Sometimes (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
10. G & B (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
[Bonus Tracks]
11. She Will Be the One (acoustic) (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
12. Hold On (acoustic) (Kenneth Kristiansen, Patrick Simonsen)
■Personnel
Patrick Simonsen - lead & backing vocals, guitars
Kenneth E. Kristiansen - lead guitars, bass, backing vocals, percussion, keyboards
Stein Andersen - bass, backing vocals
Jon E. Østerberg - drums
Terje Smevold - additional keyboards, piano on #5, #6, #10
Dorota Anastazja Monroe Mentzoni - additional piano on #5
Producer - Kenneth E. Kristiansen