Human Clay名義での2作品を挟んでのTalisman(タリスマン)復活作。オリジナル・アルバムとしては5作目となります。ギターはフレドリック・オーケソンから元Great King Ratのポンタス・ノルグレンにチェンジしています。この人は多才な人で、ギタリストとして多くバンド、プロジェクトに関わっているほか、プロデューサー、エンジニア、ミキサーとしても活躍しており、Human Clayの U4Ia のミックスも担当していました。
さて、アルバムの内容ですが、結論から言うと3rd Humanimal 、4th Life ほどの圧倒的な完成度・充実度には達していないという印象です。まず、カバーが3曲もあるのですが、この内クイーンの#1"Let Me Entertain You"とプリンスの#4"Darling Nikki"がちっとも面白くない。マドンナの#10"Frozen"は選曲は意外ですがこれはカッコよかったです。それから、#2"In the End"はヴァースがフリーの"Wishing Well"そっくり。オマージュだかパロディだか知りませんが要するにパクリでしょう。他にもなんだか聴いたことあるようなフレーズやメロディも多く、マルセル・ヤコブの悪い癖がまた出たとしか言い様がありません。もちろん良い曲もあり、特にジェイミー・ボーガー作と思しきポップな#5"I'll B There 4 U"はこのバンドに新たな魅力を付け加えているし、お得意の「ハードロック風ソウル」#8"Heaven's Got Another Hero"や#9"Your Man"、ファンキーかつ哀愁満点の#11"Until the Morning Comes"、Humanimal、Lifeの攻撃性を思わせる#13"Pavilion of Oblivion"などは名曲レベルです。まあ、ジェフ・スコット・ソートはどんな曲でも自分の歌として見事に歌いこなしてしまうし、バンドの演奏そのものはその辺の凡庸なバンドなど足元にも及ばない水準なわけで。。。収録曲の出来に多少のバラつきはあっても、力技で「すげー!」と言わせてしまうんですよね、Talismanは。
なお、オリジナル盤は全13曲(日本盤はボーナスを加えて14曲)収録ですが、Rock Treasuresレーベルからリリースされた Live At Sweden Rock Festival とのカップリング盤(2004年)と、A Sun Hill Production ABの再発盤(2013年)には日本盤ボーナス・トラックとデモ音源2曲を加えて全17曲収録となっています。
評価 ★★★★☆
★★★★★ 傑作
★★★★☆ 秀作
★★★☆☆ 佳作
★★☆☆☆ 凡作
★☆☆☆☆ 駄作
評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。■Tracks
01. Let Me Entertain You (Freddie Mercury)
02. In the End (Jeff Scott Soto/Marcel Jacob)
03. Here 2Day, Gone 2Day (Jeff Scott Soto/Marcel Jacob)
04. Darling Nikki (Prince)
05. I'll B There 4 U (Jeff Scott Soto/Jamie Borger)
06. The Man I'll Never Be (Jeff Scott Soto/Marcel Jacob)
07. Bellabecca (Jeff Scott Soto)
08. Heaven's Got Another Hero (Jeff Scott Soto/Marcel Jacob)
09. Your Man (Jeff Scott Soto)
10. Frozen (Madonna/Patrick Leonard)
11. Until the Morning Comes (Jeff Scott Soto/Marcel Jacob)
12. Angel/Devil (Jeff Scott Soto/Marcel Jacob)
13. Pavilion of Oblivion (Jeff Scott Soto/Marcel Jacob)
14. Madison (Jeff Scott Soto/Marcel Jacob)
[Bonus Track]
[Bonus Track]
15. T 4 1 1/2 (Marcel Jacob)
■Personnel
Jeff Scott Soto - Vocals, Keyboards, Programming, Drum Loops
Marcel Jacob - Bass, Sequencing, Programming, Lead Guitars on #9
Pontus Norgren - Lead & Rhythm Guitars
Jamie Borger - Drums, Percussion
Dawn White - Additional B-Vox on #10
Jody Whitesides - Additional B-Vox on #1, 8, Guitar Re-intro 2nd Verse on #2
Frank Salerno - Piano on #9
Dawn White - Additional B-Vox on #10
Jody Whitesides - Additional B-Vox on #1, 8, Guitar Re-intro 2nd Verse on #2
Frank Salerno - Piano on #9
Producer - Marcel Jacob & Jeff Scott Soto