歌も見た目もスティーヴ・ペリー似のシンガーHugoことヒューゴ・ヴァレンティと、The StormやHardlineといったJourneyメンバー関連のバンドでギターを弾いてきたジョシュ・ラモスがタッグを組んだRamos - Hugoの唯一作。聴かなくても音が分かるような露骨なプロジェクトですが、リリースがFrontiers RecordsなのでおそらくFrontiersが企画したものなのでしょう。プロデュースはファブリツィオ・グロッシ、ミックスとマスタリングはデニス・ワード(PC 69)と、Frontiersにありがちな布陣となっています。エグゼクティヴ・プロデューサーとして経営者のセラフィーノ・ペルジーノがクレジットされているのもいつも通りです。ヒューゴとジョシュ・ラモス以外のラインナップは、ジョン・マカルーソ(Ds)、ジェイミー・ブラウン(B)、エリック・ラグノ(Key)となっています。
で、中身は予想通りJourney風のメロディアスハード。Journeyをあまり好まない筆者としてはイマイチな印象を受けてしまいます。しかし、よく聴くと曲の出来は結構いいんですね、これが。リフのカッコいいスピード・チューン#1"You’re Not Alone"、ブルージーでドラマチックなバラード#4"Fools Game"、さらっとしたポップ・ナンバー#6"I Don’t Want to Say Goodbye"、ジョシュ・ラモスがここぞとばかりに弾きまくる#10"I Can Take You"あたりは特に気に入りました。腕達者のそろったインスト・パートは十分に聴き応えがあるわけだし、Journeyに似せることに拘らず、別人のボーカルで、そしてキーボードよりギターが前に出るアンサンブルだったら、全然印象が違ってきそうです。まあ、それではこのプロジェクト企画の意味が無くなってしまいますけど。
評価 ★★★☆☆
★★★★★ 傑作
★★★★☆ 秀作
★★★☆☆ 佳作
★★☆☆☆ 凡作
★☆☆☆☆ 駄作
評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。■Tracks
01. You’re Not Alone (Music: Josh Ramos, Lyrics: Hugo Valenti)
02. All That I Wanted (Music: Eric Ragno, Lyrics: Hugo Valenti)
03. The Dream (Music: Eric Ragno, Lyrics: Hugo Valenti)
04. Fools Game (Music: Eric Ragno, Lyrics: Hugo Valenti)
05. Bring Back This Love (Music: Josh Ramos, Lyrics: Hugo Valenti)
06. I Don’t Want to Say Goodbye (Music: Josh Ramos, Lyrics: David Elan Peterson)
07. When You Get Lonely (Music: Eric Ragno/Josh Ramos, Lyrics: Hugo Valenti)
08. In the City (Music: Eric Ragno, Lyrics: Hugo Valenti)
09. Tomorrow (Music: Eric Ragno, Lyrics: Hugo Valenti)
10. I Can Take You (Music: Eric Ragno, Lyrics: Hugo Valenti)
■Personnel
John Macaluso - Drums
Eric Ragno - Keyboards
Jamie Brown - Bass
Josh Ramos - Guitars
Hugo Valenti - Vocals
John Macaluso - Drums
Eric Ragno - Keyboards
Jamie Brown - Bass
Josh Ramos - Guitars
Hugo Valenti - Vocals
Producer - Fabrizio Grossi
Executive Producer - Serafino Perugino