フレデリック・スラマの主宰するプロジェクトAORの3rdアルバム。これまで通りウェストコーストAOR一直線の作品となっています。しかしまあ、スラマさんは本当にAORという音楽が大好きなんですね。流行に振り回されることもなく、商業的成功を求めて音楽性を変えたりすることもなく、自分好みの音楽を自分好みのミュージシャン達と作っていくという、ある意味アマチュア的な姿勢は清々しいとさえ感じます。せめてせっせと購入して応援したい気持ちになるのです。
アルバム3枚目ともなると、メロディや曲展開のパターンも大体分かってきて、新鮮味という点では期待はできません。作っているほうもマンネリなんていうことは承知の上だと思うし、スラマさんの書くメロディ自体好きなので問題無しですが、1st、2ndと同様やはりボーカルの弱さはなんとかしてもらいたいところです。ただ、メインのデヴィッド・チェンバリンという人は相変わらずダメですが、今回はヨラン・エドマンその他実力派が何曲か歌っているのが一歩前進です。また、トミー・デナンダーが全面的に関与しているようで(All Instrumentsとクレジットされています)、前2作よりサウンドがグッとハードになってRadioactiveに近い感じになっています。このプロジェクトのアルバムは、参加ミュージシャンがずらっとクレジットされているのものの、ボーカルを除いて曲ごとの担当はごく一部しか記されていません。また、既発曲のバージョン違いが収録されていることも多く、その辺がちょっと分かりづらい。どうも、既発曲の一部または全パートを再録音して収録するパターンと、再発の際に既発アルバム収録曲の同一トラックをボーナスとして収録するパターンがあるようです。というわけで、自分自身の覚書も兼ねていくつかの曲について書いておきます。なお、筆者の持っているのは2012年ドイツYesterrockからの再発盤です。
#3"Never Gonna Let Her Go"
1stL.A. Concessionの本編にジョン・フルカーの歌うバージョン、ボーナス・トラックにインスト・バージョン、2ndNext Stop: L.A.ボーナス・トラックにジョン・フルカー・バージョン再収録、そして本作ではリック・リソの歌うバージョン収録。このトラックには、"Middle & End Guitar Solos by Steve Lukather"、"Rhythm Guitars by Michael Landau"という表記があります。
#14"Never Gonna Let Her Go (Michael Landau Mix)"
こちらには詳細なクレジットがあって、マイケル・ランドウ(G)、デヴィッド・ディッグス(Key)、トム・サヴィアーノ(Sax)、フセイン・ジフリー(B)、ヴィニー・カリウタ(Ds)がプレイしていることが分かります。つまり#3との違いは、ギター・ソロをスティーヴ・ルカサーが弾いているかマイケル・ランドウが弾いているかということです。1stL.A. Concessionボーナス・トラックかつRadioactiveのTakenにも収録されているインスト・バージョンは、ベーストラックはこの#14と同一で、更にトミー・デナンダーのリード&リズム・ギターが入りボーカルをカットしたものということになります。
#7"Worlds Away"
ボーカルはマイケル・ラフ。1stL.A. Concessionにダグ・セント・ジョンの歌うバージョンが入っていましたが、本作のトラックは全て新規録音だと思います。
#8"Leave Her to Heaven"
ボーカルはヨラン・エドマン。1stL.A. Concession本編と2ndNext Stop: L.A.ボーナス・トラックのジョン・フルカー・バージョンとはインスト・パートも異なっていて新規録音に聴こえます。
#12"5492 (instrumental)"
ジェフ・ポーカロ(Ds)、マイケル・ポーカロ(B)、スティーヴ・ポーカロ(Key)、デヴィッド・ペイチ(P)、トミー・デナンダー(G)のクレジットがあるインスト・ナンバー。つまりルカサー抜きのTOTOでデナンダーがギターを弾いている状態。フレデリック・スラマはプレイにも作曲にも関わっていないので、なんで収録されているのか謎。ジェフ・ポーカロは1992年に死去しているので相当古い録音だと思われます。
#13"Secrets in Her Heart"
ボーカルはデヴィッド・チェンバリン。1stL.A. Concessionのボーナスと同一トラックです。本作でも何故かボーナス・トラック。
#15"Listen to Your Heart"
#16"Mary Ann"
ボーカルはマイケル・キスール。サウンド的にも音質的にもデモ録音以下のクォリティ。おそらくスラマさんがメモ代わりに一人で制作した音源に仮ボーカルを入れただけではないかと思います。
評価 ★★★★☆
★★★★★ 傑作
★★★★☆ 秀作
★★★☆☆ 佳作
★★☆☆☆ 凡作
★☆☆☆☆ 駄作
評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。
■Tracks
01. If No One Cared (Lead Vocals : David Chamberlin)
02. Sensation (Lead Vocals : Göran Edman)
03. Never Gonna Let Her Go (Lead Vocals : Rick Riso)
04. So Young and Innocent (Lead Vocals : David Chamberlin)
05. A Quiet Storm (Lead Vocals : Chris Antblad)
06. How Will She Find Her Way Back? (Lead Vocals : David Chamberlin)
07. Worlds Away (Lead Vocals : Michael Ruff)
08. Leave Her to Heaven (Lead Vocals : Göran Edman)
09. Dream Them Away (Lead Vocals : David Chamberlin)
10. I Know You Too Well (Lead Vocals : David Chamberlin)
11. Far Away From the Storm (Lead Vocals : David Chamberlin)
12. 5492 (instrumental)
Bonus Tracks
11. Far Away From the Storm (Lead Vocals : David Chamberlin)
12. 5492 (instrumental)
Bonus Tracks
13. Secrets in Her Heart (Lead Vocals : David Chamberlin)
14. Never Gonna Let Her Go (Michael Landau Mix)
15. Listen to Your Heart (Lead Vocals : Michael Kisur)
16. Mary Ann (Lead Vocals : Michael Kisur)
All songs by Frédéric Slama
except #12 by Tommy Denander, Jeff Porcaro, Mike Porcaro
15. Listen to Your Heart (Lead Vocals : Michael Kisur)
16. Mary Ann (Lead Vocals : Michael Kisur)
All songs by Frédéric Slama
except #12 by Tommy Denander, Jeff Porcaro, Mike Porcaro
■Personnel
Frédéric Slama - Guitars, Keyboards
Tommy Denander - All Instruments
Göran Edman - Lead Vocals
Michael Ruff - Lead Vocals
Rick Riso - Lead Vocals
Chris Antblad - Lead Vocals
Michael Kisur - Lead Vocals
David Chamberlin - Lead Vocals
Rachel Diggs - Backing Vocals
Tom Bailey - Backing Vocals
Kristoffer Lagerström - Backing Vocals
Steve Lukather - Guitars
Michael Landau - Guitars
Bruce Gaitsch - Guitars
James Harrah - Guitars
André Harold - Guitars
David Diggs - Keyboards
Steve Porcaro - Keyboards
David Paich - Keyboards
Tom Saviano - Saxophone
David Boruff - Saxophone
Mike Porcaro - Bass
Eddie Watkins Jr. - Bass
Hussain Jiffry - Bass
Vinnie Colaiuta - Drums
Ed Greene - Drums
Jeff Porcaro - Drums
Tommy Denander - All Instruments
Göran Edman - Lead Vocals
Michael Ruff - Lead Vocals
Rick Riso - Lead Vocals
Chris Antblad - Lead Vocals
Michael Kisur - Lead Vocals
David Chamberlin - Lead Vocals
Rachel Diggs - Backing Vocals
Tom Bailey - Backing Vocals
Kristoffer Lagerström - Backing Vocals
Steve Lukather - Guitars
Michael Landau - Guitars
Bruce Gaitsch - Guitars
James Harrah - Guitars
André Harold - Guitars
David Diggs - Keyboards
Steve Porcaro - Keyboards
David Paich - Keyboards
Tom Saviano - Saxophone
David Boruff - Saxophone
Mike Porcaro - Bass
Eddie Watkins Jr. - Bass
Hussain Jiffry - Bass
Vinnie Colaiuta - Drums
Ed Greene - Drums
Jeff Porcaro - Drums
Producer - Frédéric Slama